Files - Gitman Bros Vintage : back to the roots

Texte Carine Lucas - Date 22 Février 2012

Quel est le point de départ de Gitman Bros Vintage ?

J’ai géré la production du shirting Thom Browne pendant deux ans (avec les tissus Gitman). Souvent, quand je cherchais des idées de colorations pour la toile Oxford, je jetais un œil à nos archives (qui remontent à 1978) pour trouver des tissus. Après m’être plongé pas mal de fois dedans, je me suis rendu compte que ce serait génial de relancer le Gitman Bros du passé avec ses tissus anciens (relookés), ses boutons en craie et tous ses détails hyper old school.

On dit des chemises Gitman qu’elles sont les dernières « Made in USA », que signifie cette appellation ?

En fait, il y a d’autres fabricants de chemises aux US comme Individualized et Hamilton, qui comme Gitman font fabriquer dans la même ville et la même usine depuis plusieurs décennies. Ca signifie beaucoup pour les clients, surtout à l’étranger.

Vous réalisez toujours les imprimés oxford à carreaux mais désormais vous avez un coté plus branché avec les imprimés psychés ou hyper colorés. Comment s’est opéré ce changement ?

Bonne question. Les imprimés, c’est le nouveau tissu écossais. La mode est un renouvellement permanent. Mes inspirations viennent beaucoup de mes voyages au Japon, de mes visites dans les usines de chemises à Osaka. Je crois qu’il y a toujours de la place pour une belle chemise écossaise, même si cette omniprésence aux Etats-Unis du tissu écossais devenait un peu too much.

What was the starting point for Gitman Bros Vintage?

For 2 years, I oversaw the production of Thom Browne shirting (made a Gitman). Many times when scouring for ideas on color ways on Oxford cloth for instance, I would offer look into out archives (which go back to 1978) to find fabric. After a few dips in, it dawned on me that it would be great to recreate Gitman Bros from the past – old fabric (remade), chalk buttons and other details, as well as the original label.

It’s been said that the Gitman shirt is the last of the ‘Made In USA’. What does this signify?

There are actually a few other shirt makers in the USA, such as Individualized and Hamilton, but like them Gitman is in the same town, at the same factory making great product over the last many decades. There was never a break in the continuity. This signifies a lot in the customers mind, especially when overseas.

You’re still making checkered oxford shirts, but there is a trendy side to the operation, with vivid colours and vibrant prints. How did this shift come about?

Good question. Prints are the new plaid. What goes around comes around. A lot of the inspiration comes from my visits to Japan and visiting the shirt fabric mills in and around Osaka. I think there is always a place for a good plaid shirt, it was just getting a bit too much with this plaid ubiquity and Americana hysteria.

Vous avez une très grande diversité de modèles. Qu’est ce qui fait alors l’identité de Gitman Bros Vintage ?

Je les divise en lignes capsules. Pour le Printemps-Été 2012, on a les « classics », par exemple la Oxford ou la chambray ; le madras indien ; les imprimés ; les rayures et ma préférée, « Tennis story ». Pour l’Automne-Hiver 2012, on aura 4 lignes capsules différentes dans la collection. Souvent, les lignes capsules sont dirigées, ou plutôt créées, pour une catégorie de clients particulière. Par exemple, X choisira les classiques, Y choisira les imprimés et Z les mélangera. On vend nos chemises sur de nombreuses plateformes donc j’ai besoin de créer pour un public large.

Aujourd’hui le côté « héritage » est utilisé par beaucoup de marque, ce terme a-t-il encore du sens selon vous ?

Bien sûr, mais quand l’héritage est réel et non préfabriqué. Quand ça devient cliché, ça n’a plus aucun sens, et ça arrive beaucoup trop souvent ces derniers temps.

Quels sont vos projets pour le futur ?

On va continuer à développer notre collection PE12, basée sur les chemises mais enrichie de shorts, vestes et pantalons tous faits dans la même matière que nos chemises (ce concept marche mieux pour le Printemps-Été que pour l’Automne-Hiver parce qu’on utilise que du coton et du lin, mais pas de laine). Je travaille aussi sur le branding d’une ancienne marque qui était autrefois importante aux Etats-Unis et au Japon mais qui dort depuis un long moment. Ca ressemble à un Gitman Vintage plus sérieux.

You have a huge collection of styles. How do they all fit into the Gitman Bros Vintage identity?

I break it down into Capsules. For SS12, we have the “classics”, e.g. Oxford, chambray; Indian madras plaid; Prints; horizontal; and my favorite Tennis story. For AW12, we have 4 distinct capsules in the collection. Many times, the capsules are directed, or should I say created, for the particular customers, X will go for the classsics; Y for the prints; Z will mix them up. We sell to multiple platforms of stores so I need to create for a broader audience.

The "heritage" aspect is played up by a lot of labels today. Does this term still have meaning to you?

Sure, of course, when the heritage is real and not fabricated. When it becomes, and it has, a cliché it hollows out all meaning – and there’s been way to much of that lately.

What projects are you planning for the future?

We’ll continue to expand on our shirt-based collection for SS12, offering shorts, shirt-jackets and pants – all pulled from the shirt material (this works better for SS than AW since we use only cotton, or cotton/linen, that is, no wool). Also I’m working on re-branding an old label that we owe which was big in the USA and Japan, but has long been dormant. Think of it as a more serious Gitman Vintage.