Files - Bernard Gavilan, fana de customisation

Texte Thibault Kunz - Date 29 Novembre 2011

Comment a débuté votre parcours professionnel ? J'imagine que vous n'avez pas toujours pensé "customisation" ?

Après deux années passées en usine, j'ai commencé dans les années 80 comme vendeur dans une boutique de fripes : UBATUBA. Boutique dans laquelle je bossais avec Jacqueline Ezman (ex IDIZ BOGAM, lieu culte Bruxellois) et avec qui j'ai fait mes premières armes ! Ma première Custom date du milieu des années 80, où j'avais transformé un drap de lit en blouse bouffante avec une crête iroquoise rouge et le visage peint en blanc ! A l'âge de treize ans, je fréquentai déjà les puces où je trouvais mes chemises col mao !

How did your career get started? I imagine that you weren’t always thinking ‘customisation’?

I spent two years in a factory in the 80s before I started working as a salesperson in a vintage shop: UBATUBA. I worked and cut my teeth in the shop with Jacqueline Ezman (ex IDIZ BOGAM, beloved Brussels vintage spot). My first Custom was made around the mid-80s, I transformed a bed sheet into a puff sleeve blouse with a red Iroquois crest and the face painted white! When I was thirteen, I was already hitting up flea markets for Mao-collared shirts!

Vous avez apparemment tenu plusieurs friperies ? Y a-t-il un rapprochement à y faire avec la customisation ?

C'est en trouvant des pièces anciennes, parfois en mauvais état, mitées, décousues, que l'instinct naturel de redonner vie à ces pièces m’ait venu. Les pièces ne sont pas toujours à une taille idéale, donc je les recoupe, je les re-cintre. Sur les pièces mitées je recousais des paillettes par exemple !

La customisation est-il de l'art à part entière selon vous ? Ou est-ce que cela reste une démarche uniquement mode ?

Pour moi, ç'est de l'art à part entière. L'œuvre de Marcel Duchamp "Fountain" (1916-17), est un bel exemple de customisation ! Je pourrais citer aussi César et son œuvre compressée, ou encore le bracelet fourchette de Martin Margiela, créateur phare en la matière.

D'où vous est venu l'idée du concours "Customisez moi" ? Comment fonctionne-t-il ?

A travers mes boutiques, je croise des gens avec énormément de talents et qui ne sont pas toujours issus d'écoles de mode ! La première édition est venue d'un coup de tête, d'un coup de coeur, je suppose. Vu le potentiel des candidats et le succès, je me suis lancé et relancé pour arriver aujourd'hui à la 5ème édition !

Peu avant le printemps, on lance une campagne de communication et les gens doivent s'inscrire avant le 30 septembre sur le site www.customisezmoi.com. Ils doivent uploader 10 pièces customisées. Les participants sélectionnés présentent alors leurs créations lors de la finale devant un parterre de professionnels.

You’ve run a few vintage shops. How does this lend to customisation?

Finding old pieces, in bad condition, moth-eaten and coming apart at the seams fed my natural instinct to bring them back to life. The pieces aren’t always an ideal size, so I cut them, I tailor them. For example, on pieces with moth holes I use sequins as patches!

Do you feel that customisation is an art in itself? Or does it belong only to fashion?

To me, it’s an art in itself. Marcel Duchamp’s Fountain (1916-1917) is a nice example of customisation! I could also mention César and his compressed work, or Martin Margiela’s fork bracelet – Margiela is a luminary when it comes to materials.

Where did the idea for the “Customisez moi” (Customize Me) contest come from? How does it work?

In my boutiques, I meet enormously talented people who haven’t necessarily been to fashion school! The first time, the idea came to me suddenly, in a heartbeat, I guess. Seeing the candidates’ potential and how well it went, I’ve launched and relaunched it – and today we’re at the 5th run!

Just before the spring, we launch a campaign publicising it, and people have until September 30th to register at www.customisezmoi.com. They have to upload 10 customized pieces. Selected contestants then present their designs at the finale in front of a panel of professionals.

Vous avez récemment exposé à Art’n Bloom, comment s'est passé l'exposition ?

TOP TOP TOP ! Avec le centre bruxellois social Recréart, j'ai fait faire des fleurs à partir de cravates que nous avons offert aux visiteurs ! C'était une petite rétrospective sur mon travail. J'y montrais des customs, mais aussi des archives comme la campagne PERRIER avec une robe en capsule, la communication sur le film Français LES ANGES GARDIENS, mon premier défilé avec MALCOM MCLAREN, le festival du film Fantastique de Bruxelles. Et plein d’autres !

Pouvez-vous me dire si vous avez des projets en cours ?

Je viens de démarrer un programme télé, sur le câble privé VOO en Belgique, genre de "Fashion Police" à la belge. Je suis depuis un peu plus d'un mois manager d'un shop "NOË by Ketch'Up", ç'est une marque de chaussure belge dont la spécificité est un escarpin en 65 couleurs (bientôt 80) décliné en 3 talons : 9cm, 7cm, 4cm. J'adore. Les femmes deviennent dingues ! ;-)

J'aimerais m'impliquer d'avantage avec les boss et pourquoi pas créer une mini collection Bernard Gavilan pour NOË by Ketch'UP.

Comment vous voyez-vous dans 5 ou 10 ans ?

Quelques rides en plus !!! :)

You recently exhibited at Art’n Bloom. How did it go?

SO SO WELL. I worked with Recréart, a Brussels social centre, to make flowers from ties which we offered to visitors! It was a small retrospective of my work. I showed some customs, but also some work from my archives, like the capsule dress I made for the PERRIER campaign, my communication on the French film LES ANGES GARDIENS, my first runway show with MALCOM MCLAREN, the Brussels Festival de film Fantastique. And a lot more!

Can you tell me if you’re working on any projects?

I just started a TV show in Belgium, on the private cable network VOO, kind of a Belgian ‘Fashion Police’. For just over a month I’ve been the manager of the shop "NOË by Ketch'Up", for a Belgian shoe label who produces escarpins in 65 (soon to be 80) colours and three heel sizes: 9cm, 7cm, 4cm. I love them. And the ladies go crazy over them ;-)

I’d like to get in with the bosses. Why not create a Bernard Gavilan for NOË by Ketch'Up mini-collection?

How do you see yourself in 5 or 10 years?

With a few more wrinkles!!! :)